葬儀における贈答品選びは、故人への敬意と遺族への深い思いやりを示す、非常に繊細な行為です。単に慣習に従うだけでなく、その品物一つひとつに心を込めることで、言葉だけでは伝えきれない弔意を表現することができます。香典返しを選ぶ際には、受け取った相手が気兼ねなく使えるもの、そして日々の暮らしの中で少しでも安らぎを感じられるような品を選ぶことが大切です。昔から「消え物」が良いとされる背景には、悲しみを後に引きずらないようにという日本的な配慮があります。例えば、上質なお茶や香り高いコーヒーは、一息つく時間に故人を静かに思い出すきっかけとなるかもしれません。また、日持ちのする焼き菓子やおかきなどは、家族が集まる団らんの場で故人の思い出を語り合う時間を提供してくれます。一方で、避けるべき品物も存在します。慶事を連想させるような、鰹節や昆布、お酒などは一般的に不祝儀の贈答品としては不向きとされています。また、肉や魚などの生ものは、宗教上の理由や、受け取る側の都合を考えると避けた方が賢明です。品物選びで迷ったときには、故人が生前好きだったものにちなんだ品を選ぶという考え方もあります。例えば、甘いものが好きだった故人を偲び、少し上等な和菓子を選ぶ。それだけで、贈る側の気持ちがより深く伝わるものです。贈答品は、単なる物質的なやり取りではありません。それは、故人との思い出を分かち合い、遺された人々が互いに支え合うための心の架け橋となるのです。だからこそ、品物選びの際には、価格や見た目だけでなく、その品物が持つ意味や、相手の暮らしにどう寄り添えるかを想像することが何よりも重要になります。悲しみの中にある遺族の心に、そっと寄り添うような温かい贈答品を選びたいものです。